今から丁度10年前のこの瞬間、ただ1人、メンフィス空港近くのホテルにいた。
バスマスタークラシックへの憧れだけをもって、渡米した18歳の自分だった。
目的地・アーカンソーへの乗換えで、飛行機の故障によりフライトがキャンセル。
夜になり、このホテルにぶち込まれた。
ただただ、どうしたらのいいのか分からない、ちっぽけな自分。
その時の不安感は今でも覚えてる。
英語は分からない、文化も分からない、頼れる人は誰もいない。
そんな不安だらけで始まった、アメリカ生活。
もう丸10年が経った。
振り返ると、本当に色々なことがあった。
言語、文化の違いの壁にぶち当たって戸惑いながらも、
自分のアイデンティーを探し続け、やはり自分にはバス釣りしかないと
信じることができた最初の1年。
そして、それを軸にすべてを注ぎ込んできた。
10年経った今、その夢への階段を着実に上っている。
苦しいこともあるけれど、ワクワクすることの方が大きい。
こんな未熟な自分が、今こうやってアメリカで生活を築けているのも、
今年もこうやってバスマスターオープンに挑戦できているのも、
すべては、周りの人たちの支えがあったからこそ。
それがなかったら、
絶対に今の自分はない。
本当にたくさんの人達に支えられてきたこの10年間。
この自分に少しでも関与してくれたすべての人―
育ててくれた家族、支えてくれた芙蓉、背中を押してくれた先生、
アメリカでのホームを作ってくれたリー&ダリル、オーディ、
助けてくれた友達、釣りに同行させてくれた方々、
お世話してくださる先輩プロアングラーの方々、
スポンサー様、そしていつもコメント、「いいね」をくださる皆様。
すべての人に、
「ありがとうございました。」と伝えたい。
これからも軸が振れることなく、あのとき描いた夢を掴み取るため、
突き進んで行きたい。
そして、更にもう10年たった、2023年3月22日には、
今の自分が小さく見えて、よく頑張ったと褒められる人間になっていたい。
どうか皆様、
今後もよろしくお願い致します!
バスマスターサザンオープン第二戦まで、あと13日!!
(フロリダでのガイド釣行承っております。
お問い合わせは、kazuki.kitajima@yahoo.comまで!
Twitter、Facebookもやってます。@kazukitaji "Kazuki Kitajima )